Elon Musk compró oficialmente Twitter por 44.000 millones de dólares el 28 de octubre. Se trata de la mayor compra apalancada de una empresa tecnológica, con 13.000 millones de dólares de deuda asumida por varios bancos de inversión. El multimillonario necesita ahora generar suficientes ingresos de la red social para poder pagar esta suma en un clima económico difícil.
A Elon Musk no le salen las cuentas
Es probable que la deuda sea un factor importante en la gestión de un Twitter que ha vuelto a ser una empresa privada. La red social lleva mucho tiempo luchando por generar suficientes ingresos. En los últimos diez años sólo ha sido rentable durante dos años.
El Wall Street Journal señala que los intereses adeudados por Twitter se han limitado hasta ahora a 50 millones de dólares al año. Con la deuda de 13.000 millones de dólares de Elon Musk, podría ascender a 1.000 millones al año. En 2021 la red social generó sólo 630 millones de dólares.
Como Twitter es una empresa de crecimiento lento, es posible que los bancos no sean tan pacientes con el multimillonario como lo son con otros proyectos como Tesla o SpaceX. La red social no tiene activos que poner como garantía y los propios bancos tendrán dificultades para vender la deuda a los inversores debido a la coyuntura económica.
La amenaza de la recesión y la inflación también pueden pesar en los ingresos de Twitter. La ansiedad actual hace que los anunciantes sean cautelosos a la hora de gastar. Esto podría perjudicar a Meta, Google, Snapchat y otros valores tecnológicos que dependen de la publicidad digital para obtener ingresos.
Twitter ya no tendrá que preocuparse por el precio de sus acciones, pero el 90% de sus ingresos proviene de la publicidad. La imagen de Musk y su retórica de libertad de expresión desenfrenada también podrían atraer a las marcas. General Motors ya ha anunciado que pausará su gasto en la plataforma.
El futuro de Twitter está ligado a su deuda
Para mejorar la rentabilidad de su nueva empresa, Elon Musk tendría que abordar una drástica reducción de sus costes fijos. El El New York Times señala que el gasto en ventas y marketing es de 1.200 millones de dólares al año, al igual que la división de investigación y desarrollo.
La mayor parte de sus gastos están relacionados con los salarios. Antes de la adquisición, un inversor informó de que Elon Musk planeaba despedir al 75% de los 7.500 empleados de Twitter. El propietario de Tesla lo negó cuando visitó las oficinas de la empresa el 26 de octubre. No obstante, los despidos masivos son inminentes. Se ha pedido a los ejecutivos que elaboren listas de puestos de trabajo que se van a suprimir.
Esta carrera por la rentabilidad podría afectar a las inversiones de la red social, incluso cuando Musk sueña con convertir la plataforma en una super aplicación, quiere luchar contra los bots y otros ambiciosos proyectos. Será difícil para el multimillonario echar mano de su propia fortuna, estimada en 200.000 millones de dólares. Está formado principalmente por acciones de Tesla, cuyo valor cayó un 40% en 2020. Es probable que la cuestión de la deuda de Twitter dificulte el margen de maniobra del multimillonario y le obligue a conseguir fondos adicionales rápidamente. Su aura de empresario capaz de dar la vuelta a situaciones consideradas irremediables sigue jugando a su favor, pero ¿por cuánto tiempo?
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