Marsella, capital mundial de los cables submarinos, ¿y después?

» En términos de población, Marsella es la 328ª ciudad del mundo, en términos de flujos de Internet es la 7ª. «Esta observación, realizada por Aurélien Vigano, Director de Infraestructuras Internacionales de Orange, muestra el lugar que ocupa la ciudad de Marsella en el mapa de las infraestructuras mundiales de Internet. Este estatus poco conocido es ahora objeto de debate. Por una parte, el ayuntamiento considera que la ciudad y sus habitantes no se benefician suficientemente de esta situación, mientras que, por otra, los actores del sector quieren reforzar esta posición privilegiada.

Marsella, polo mundial de Internet

El 8 de noviembre de 2022 se inauguró en el puerto marítimo de Marsella-Fos 2Africa, el cable submarino más largo del mundo, con 45.000 km, que une 33 países de Europa, África y Asia. Menos de diez días después, Sébastien Barles, teniente de alcalde de Marsella, y David Cormand, eurodiputado, ambos ecologistas, pedían públicamente una moratoria para la instalación de centros de datos en la segunda ciudad de Francia. ¿Cuál es la relación entre estos dos acontecimientos? El papel ignorado de Marsella como uno de los nodos de Internet más importantes del mundo.

Tras la visita al centro de datos MRS3 celebramos una conferencia con @DavidCormand pedir una moratoria para los centros de datos #Marsella como Amsterdam hasta que se apruebe un plan de ordenación @AMPMetropole con condiciones ecológicas para limitar el impacto pic.twitter.com/vTY3wb4qNl

– Sébastien Barles (@sebbarles) 17 de noviembre de 2022

En todo el mundo hay unas cincuenta ciudades centrales que controlan más de tres cuartas partes del tráfico de Internet. En estas ciudades se concentra la creación, el almacenamiento, la gestión y el intercambio de datos. Los cables submarinos, por los que transita el 99% de los flujos de Internet, tienden a acercar los centros de datos a sus regiones de aterrizaje, creando un verdadero ecosistema digital, un hub. Camille Morel, investigadora asociada del Instituto de Estudios Estratégicos y de Defensa (IESD) y especialista en la geopolítica de los cables submarinos, explica para Ondigital Magazine, » existe un valor añadido para las empresas especializadas que se conectan directamente entre sí. Cuanto más cerca estén de los datos, de la llegada de los datos y entre sí, más ingresos generarán…». «. Aurélien Vigano resume » lo que cuenta es la interconexión «.

Este fenómeno ha aumentado mucho en los últimos años con la masificación de los servicios en la nube y la desmaterialización de las finanzas, donde la latencia, el tiempo que se tarda en transmitir los datos, se ha convertido en un problema importante. Para Jean-Luc Chauvin, Presidente de la Cámara de Comercio e Industria de Aix-Marsella-Provenza (CCIAMP), hay que aprovechar esta oportunidad. Cree que Marsella debe » acompañar su posición global, tomar la delantera atrayendo a las empresas que necesitan esta rapidez y estos intercambios «. Considera que se trata de una » campo de posibilidades para irradiar «, que podría abarcar desde el mantenimiento productivo, los metavers, la inteligencia artificial o el Internet de las Cosas, hasta la transformación digital del sector sanitario o la educación.

Una posición geoestratégica única en el Mediterráneo

Históricamente, Marsella siempre ha sido un lugar atractivo para la llegada y el paso de cables submarinos. El primero, de la época del telégrafo, se tendió en 1870, veinte años después del enlace Dover-Calais. Francis Tressières, miembro del consejo de administración de la asociación Amigos de los Cables Submarinos, jubilado a su vez de France Telecom, elogia las cualidades naturales de la ciudad para este tipo de infraestructuras, «…. Geográficamente la zona no está sujeta a desprendimientos submarinos ni terremotos, a diferencia de otras zonas mediterráneas, además de ser una gran ciudad… «. Los cables submarinos, ya sean telegráficos, coaxiales, especialmente utilizados para la telefonía, o ahora de fibra óptica, siguen las rutas comerciales clásicas del Mediterráneo occidental, » Marsella tiene 2600 años de historia en los que siempre ha sido una puerta abierta al mundo exterior, la comunicación es por definición una puerta al mundo exterior «analiza al entusiasta

Sin embargo, para Internet, la situación geográfica de Marsella puede parecer paradójica. A primera vista, parece irrelevante: Dado que Internet nació en Estados Unidos y que este país sigue concentrando los mayores servicios digitales del mundo, a través de GAFAM, Netflix y otros, los flujos de Internet siguen concentrándose en gran medida en territorio estadounidense. Por otro lado, Marsella es una vía fácil para llegar a » África, Oriente Próximo y Oriente Medio, el subcontinente indio y el Sudeste Asiático. «, nos recuerda Francis Tressières. Para estos territorios, la ciudad es una zona de tránsito evidente junto a los enlaces transatlánticos y transpacíficos de Internet.

Fabrice Coquio, Director General de Digital Realty France, empresa propietaria de cuatro centros de colocación de datos en Marsella, observa que los actores digitales estadounidenses han hecho dos cálculos sencillos: el primero es el precio y el rendimiento de los cables submarinos que » ha visto disminuir su coste en un factor de 500 en cada enlace, reduciendo al mismo tiempo la latencia «. El segundo, referido a cuestiones similares a la logística, es el tamaño de los mercados, » Túnez, Arabia Saudí, Yemen, Pakistán, Sri Lanka, Kenia… Son mercados demasiado pequeños para animar a Amazon, Microsoft, Meta y otros a desplegar infraestructuras locales…». «. Por no hablar de los problemas de seguridad en algunos países o de los mercados locales de telecomunicaciones, muy controlados. Marsella es, por tanto, una elección evidente». prácticamente, Singapur está en las afueras de Marsella, al igual que Mombasa o Colombo «Fabrice Coquio se entusiasma.

Una estación de desembarco de cables submarinos. Fotografía: Digital Realty.

Este estatus privilegiado también es posible gracias a otra baza geográfica de la ciudad de Marsella, su «hinterland», la FLAP. Detrás de este acrónimo se esconden las cuatro ciudades que representan el 60% del PIB informático europeo y son los mayores hubs del mundo: Fráncfort en primer lugar, Londres, Ámsterdam y París en cuarto. Para los flujos de datos, la ruta más corta es la más rápida y barata. A través del valle del Ródano, Marsella es la ciudad mediterránea más fácil y cercana para llegar a Fráncfort o París, el corazón de Internet europeo. Aprovechando esta situación geoestratégica única, Marsella ha conseguido, en diez años, pasar de ser el 44º hub mundial al 7º. La ciudad ha pasado de ser una simple zona de tránsito a un verdadero hub: los datos no pasan simplemente por allí, sino que residen, se enriquecen y luego se distribuyen.

En la actualidad, Marsella alberga 15 cables, o incluso 17 si contamos dos cables que pasan por La Seyne-sur-Mer y Toulon. Estos 17 cables están conectados a 53 países, 4.500 millones de personas, desde el Reino Unido hasta Hong Kong, según el sitio de referencia TeleGeography. Para ilustrar la importancia de Marsella, Aurélien Vigano recordó, para Ondigital Magazine, una anécdota: hace unos años, al norte de Sicilia, «un petrolero arrancó dos cables» con su ancla, lo que provocó » El 70% del tráfico de la India cayó al mismo tiempo «. La multiplicación de los cables submarinos, actualmente 486 en todo el mundo, debería proporcionar redundancia para limitar las consecuencias de este tipo de incidentes.

Puntos de aterrizaje de los 15 cables situados en Marsella. Imagen: TeleGeography.

Con la entrada en servicio de todo el cable 2Africa a lo largo del año, y la llegada, anunciada por Orange, de un nuevo cable en 2024, Medusa, Marsella debería convertirse muy pronto en el 5º hub mundial. » Podemos imaginar que dentro de unos años la ciudad se unirá a los tres primeros «, afirma Aurélien Vigano. En cuanto a centros de datos, Digital Realty France afirma que sus cuatro instalaciones de Marsella ya cuentan con tantas interconexiones como las de la región parisina, es decir, 8.000.

¿Se benefician realmente los marselleses del estatus de su ciudad?

De esta realidad, los marselleses cruzados por Siglo Digital en la playa del Prado no saben nada de ello. Ignoran, mientras disfrutan de un generoso sol de febrero, que en realidad están caminando sobre algunos de estos cables submarinos enterrados bajo la arena, pasando por los discretos primeros puntos de entrada en tierra de estas infraestructuras. Para Christophe Hugon, consejero municipal del Partido Pirata en la alcaldía de Marsella, dentro de la coalición de izquierdas que dirige la ciudad, encargado de las cuestiones digitales, ahí radica el problema. Le divierte que el estatus único de su ciudad » sea mucho más conocido y conocido fuera de Marsella que en la propia Marsella «. Para él, esto es sintomático de uno de los problemas de esta posición, » las repercusiones son a nivel nacional o europeo, pero en absoluto locales. No cambia nada en la vida cotidiana de los marselleses». «.

Bajo la playa del Prado, los cables. Fotografía : Benjamin Terrasson / Ondigital Magazine.

El estatuto de Marsella fue impulsado por la antigua mayoría de la ciudad y fomentado en el marco de una estrategia nacional sobre el tema. Camille Morel señala que Francia » es uno de los únicos países europeos que tiene dos puntos de entrada de datos «conectados tanto con Estados Unidos como con África y Asia en general». se trata de una situación de la que necesariamente nos beneficiamos «, señala el investigador en relaciones internacionales, que añade «. en términos de resiliencia también es importante para Europa «. La larga historia de Marsella con los cables submarinos es también una ventaja para los operadores. Aurélien Vigano, señala que, dado que la vida técnica de un cable es de 25 años y que la infraestructura conlleva múltiples impactos, » es mejor conocerse «beneficiarse de un » relación de confianza «para que» cuando surjan nuevos proyectos, todo el mundo se encuentre en territorio conocido «. Este es el caso de Marsella.

Christophe Hugon, que trabaja actualmente en un amplio programa «Cap vers un Numérique Responsable» (Hacia una economía digital responsable), aprobado por el Ayuntamiento a mediados de diciembre, no culpa a la determinación de la antigua mayoría de la situación actual. Dice Ondigital Magazine que nosotros » realmente no puedo culparlos, creo que yo hubiera hecho lo mismo «. Sin embargo, señala que las repercusiones locales no han estado a la altura de las expectativas y lamenta » un despliegue demasiado masivo y anárquico «. La llegada de grandes centros de datos, principalmente los de Digital Realty, está en el punto de mira. Lamenta que » el control territorial » Estas instalaciones han creado un número limitado de empleos. En cuanto a los empleos indirectos, sobre todo a través de la instalación de start-ups, el consejero municipal reconoce que la imagen del territorio ha ganado en atractivo, pero » los ámbitos de aplicación en los que se necesitan plazos extremadamente cortos son, en definitiva, muy limitados «y muchos siguen prefiriendo instalarse en París». Para muchas actividades de puesta en marcha, esto es más que suficiente «. Además de estas cuestiones » recursos eléctricos monopolizados e impacto medioambiental El representante electo también señaló la «naturaleza energéticamente intensiva de los centros de datos».

Fabrice Coquio conoce de memoria estas recriminaciones. Para el Director General de Digital Realty France » las cuestiones planteadas por el ayuntamiento de Marsella son totalmente legítimas «pero subrayó que no era posible «. hacer digital si no hay infraestructura «. Sus respuestas a las preocupaciones de los representantes electos son bien practicadas. Sobre la utilización del suelo, recuerda que los centros de datos MRS2 y MRS3 se construyeron en terrenos industriales baldíos, en desuso en el primer caso desde 1982, en el segundo, en una antigua base de submarinos alemanes, desde 1945. Sobre la cuestión del empleo local, compara las instalaciones de Digital Realty con un puente, » nadie se pregunta si creará puestos de trabajo. El puente, en cambio, creará desarrollo económico «. Sin embargo, señala que Digital Realty ha creado 500 puestos de trabajo en 8 años. El otro gran problema es el del consumo eléctrico, muy importante para que los clientes que alquilan espacio en estos centros estén siempre trabajando. Durante una visita a las instalaciones de MRS2, Fabrice Coquio explicó a Siglo Digital que todo el campus consumía 40 mW, añadiendo que » desde 2014 somos 100% energía renovable «. Informa de que está en contacto permanente con RTE y Enedis, y también señala que el PUE del centro de datos de Digital Realty es mejor que el 80% de sus competidores.

Vista de los centros de datos MRS3 (fondo) y MRS2 (primer plano) de Digital Realty. Fotografía: Digital Realty.

¿La clave? Consulta

Al igual que Fabrice Coquio, Christophe Hugon también conoce los argumentos de Digital Realty, asegura Siglo Digital que » los hemos tenido en cuenta «pero no los encontramos». suficiente «. ¿Hasta el punto de decidir una moratoria en la instalación del próximo centro de datos? Esta es, en efecto, una de las vías que explora el ayuntamiento de Marsella. Sin embargo, la aparición en los medios de comunicación del ecologista Sébastien Barles en noviembre encendió el debate y lo centró en esta cuestión. Sin mencionar directamente la iniciativa del teniente de alcalde, el presidente de la CCIAMP, Jean-Luc Chauvin, opina que » tenemos una ventaja gracias a la situación geoestratégica de la ciudad, la cuestión es: ¿queremos conservarla para crear valor, para crear aquí los empleos del mañana, o dejársela a otros? «.

El » otros Los «otros» son las ciudades del Mediterráneo occidental que se acercan a Marsella, en particular Génova y Barcelona. El Director de Infraestructuras Internacionales de Orange, Aurélien Vigano, destaca la importancia creciente de sus propias zonas de influencia. En el caso de Génova es Milán, que no es uno de los FLAP, pero se está desarrollando bien. En el caso de Barcelona es Madrid, que se encuentra exactamente en la misma situación: un centro inicialmente secundario, pero que se está desarrollando «. Dada la magnitud de la inversión necesaria para aterrizar un cable, Christophe Hugon relativiza esta amenaza. También recuerda el peso de la geografía: » Barcelona significa que para llegar a Alemania hay que cruzar los Pirineos, el Macizo Central, los Alpes, no hay que olvidarlo. Génova es un poco así «. Para el elegido, no se trata de » renunciar a todas las conquistas por dogmatismo, pero tampoco hay que ser laissez-faire sólo para tener un lugar como primer territorio explotado «.

El programa «Cap vers un Numérique Responsable» (Hacia un Digital Responsable), presentado al Ayuntamiento, debería permitir crear un espacio de concertación para organizar el desarrollo de centros de datos en el territorio. En las columnas de nuestros colegas de ReporterreLaurent Lhardit, teniente de alcalde responsable de economía, va en esta dirección, la de la adopción de una hoja de ruta. Informa de que se le han presentado once proyectos de centros de datos. También para Sébastien Barles, la moratoria no sería más que el preludio de una futura planificación.

Christophe Hugon durante la aprobación del programa «Hacia un futuro digital responsable», el 16 de diciembre, en el Ayuntamiento de Marsella. Serigrafía: Ayuntamiento de Marsella.

Esta necesidad de organización no sólo fue planteada por los miembros electos de la mayoría. Fabrice Coquio milita » desde hace varios años para que, tanto en la región de París como en la de Marsella, trabajemos en el urbanismo «. Esto es cierto en el aspecto del suelo, pero también en el de la energía. En su opinión, aunque por el momento la situación no es tal como para perturbar la red eléctrica de la ciudad, la cuestión se planteará » dentro de 10 o 15 años «y según él» se organiza «. Jean-Luc Chauvin tenía la misma opinión sobre las escisiones esperadas, » necesitamos una estrategia colectiva de todos los agentes. No sólo las autoridades locales, sino también la universidad, la investigación, las empresas «. El Presidente de la CCIAMP considera que » que estamos un poco en la situación de Silicon Valley hace cincuenta años «. Recomienda elegir algunos sectores prometedores que atraer y desarrollar oportunidades locales de formación para los agentes interesados en el polo mundial de Internet de Marsella. Todo ello sin dejar de adoptar posturas firmes en materia de medio ambiente, en particular preservando del desarrollo concreto el terreno natural que constituye el 50% del territorio de la ciudad.

Como subrayan todos nuestros interlocutores Siglo DigitalPor supuesto, y afortunadamente, ya existen espacios de debate que reúnen a los actores implicados. El director general de Digital Realty cuenta que lleva año y medio trabajando, bajo los auspicios del prefecto regional Christophe Mirmand, en un documento de síntesis de » urbanismo, recursos energéticos, recursos de redes de telecomunicaciones, para el desarrollo de la región «. La ciudad estaba representada en la mesa, pero el marco de los intercambios no se consideró satisfactorio para los representantes electos de la mayoría, ya que el nivel prefectural se centraba principalmente en cuestiones de interés estatal. » Lo que queremos es debatir los intereses e impactos locales «, declaró Christophe Hugon, quien añadió que los foros de debate existentes «no han dado los resultados que la ciudad de Marsella desearía». En el próximo Consejo Municipal de Marsella se presentará un primer plan de acción «Hacia una economía digital responsable» para desembocar finalmente en el marco de debate deseado por la mayoría.