Este miércoles 12 de octubreel gigante de la venta en línea anunció que los dos satélites del proyecto Kuiper, cuyo objetivo es construir una constelación de 3.236 satélitesEl nuevo cohete Vulcan desarrollado por la United Launch Alliance (ULA) despegará. En abril de 2022Amazon había firmado con ULA para 38 lanzamientos.
La asociación de Amazon con United Launch Alliance
El proyecto Kuiper de Amazon tenía previsto inicialmente lanzar sus dos satélites a finales de 2022 en el RS1, el avión de la empresa californiana ABL Space Systems. Tras numerosos retrasos, el vicepresidente del proyecto Kuiper, Rajeev Baydal, reveló a Washington Postque habría un cambio.
En detalle, Amazon mantendrá los lanzamientos con ABL pero el proyecto Kuiper debutará con otro proveedor la empresa conjunta de Boeing y Lockheed Martin (ULA). El vuelo inaugural del Vulcan Centaur ofrecerá la oportunidad de probar que está preparado para las misiones de la Fuerza Espacial de los Estados Unidosel brazo espacial del ejército estadounidense. La Fuerza Espacial de Estados Unidos tiene previsto utilizar el lanzador para satélites relacionados con la seguridad nacional de Estados Unidos.
Esta asociación entre las dos empresas permite ULA se afianza en el mercado de los lanzamientos comerciales. El desarrollo del Vulcan también se retrasó, ya que su motor el BE-4no era óptima. Este último está siendo desarrollado por una empresa propiedad del fundador de Amazon: Blue Origin. A pesar de estos contratiempos, la empresa conjunta ha declarado que ha habido un enorme progreso y que Vulcan estaba en camino de ser lanzado el próximo año.
Los objetivos del proyecto Kuiper
En 2019, Amazon ha confirmado su voluntad de entrar en la carrera de Internet del espacio con la instalación de un cuartel general para hacer realidad sus ambiciones. Sus oficinas se encuentran en Redmond, cerca de la histórica sede de la empresa en Seattle. Desde entonces, la infraestructura se ha utilizado para la fabricación y calificación de prototipos de satélites.
Amazon dice que el Proyecto Kuiper, al igual que SpaceX, que ya ha enviado más de 2.000 satélites, tiene como objetivo enviar una constelación en órbita para llevar el acceso a Internet de banda ancha a zonas remotas. Como señala el Washington Post, el gigante estadounidense tendrá que desplegar la primera mitad de su constelación antes de 2026 para cumplir sus obligaciones con la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC).
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