El anuncio fue hecho el lunes 12 de septiembre en la Conferencia de Tecnología y Comunacopia de Goldman Sachs por el jefe de la empresa, Kyle Vogt: Cruise lanzará taxis robot en dos ciudades de EE.UU.. Austin y Phoenix acogerán una flota de vehículos autónomos de la filial de General Motors.
El fallo técnico que se produjo en las últimas semanas parece haberse superado. El 29 de agosto, Cruise retiró 80 de sus robots-taxi tras detectarse un problema de software que causó lesiones leves.
9 años después de su creación, la llegada de Cruise
Fundada en 2013 antes de ser comprada por General Motors en 2016, Cruise está dando el último paso para llevar sus vehículos autónomos al mercado. Hasta ahora confinado a pruebas nocturnas a gran escala en las calles de San Francisco, el jefe Kyle Vogt se mostró entusiasmado: » Hoy anunciamos por primera vez que en los próximos 90 días, antes de que termine 2022, Cruise operará en dos mercados más, Phoenix y Austin. En un principio, será un servicio a pequeña escala, pero el año que viene se pondrá en marcha a gran escala el modelo sin conductor que genera ingresos «, dijo.
La introducción de los vehículos autónomos de la filial de General Motors en otras dos ciudades de Estados Unidos se produce apenas unos meses después de que consiguiera la aprobación para cobrar por los trayectos realizados en California, donde hasta ahora estaban en pruebas desde 2020.
General Motors ha invertido mucho en Cruise desde su adquisición. En 2018, la empresa matriz invirtió abriendo oficinas en Seattle, y lanzó una importante campaña de contratación de ingenieros. Cuatro años después, en marzo de 2022, GM compró la participación de SoftBank por 2.100 millones de dólares, y al mismo tiempo inyectó 1.350 millones de dólares.
El objetivo de General Motors: conquistar el mercado
En la conferencia celebrada el lunes, el director general de Cruise expuso el plan para los próximos años, esperando unas ventas anuales de 1.000 millones de dólares para 2025: » En 2024 y 2025, la pregunta es: ¿a qué velocidad podemos construir vehículos autónomos? Y ese es el principal motor de los ingresos de primera línea. Es muy sencillo, cuantos más vehículos autónomos tengas, más ingresos potenciales tendrás. Si no los tienes, no puedes ganar dinero, lo que también está relacionado con la rentabilidad. Afortunadamente, como puedes ver aquí, esto es algo que General Motors sabe hacer. «
Se espera que el mercado de los coches autónomos se intensifique, mientras que los competidores de Cruise también están en fases avanzadas de poner sus flotas en la carretera. Siempre en Estados Unidos, Waymo, filial de Google, ya ha puesto en marcha sus vehículos en las calles de Phoenix y San Francisco desde hace un año. En China, Baidu recibió recientemente luz verde de las autoridades para eliminar los controladores de seguridad de sus robotaxis.
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