Imerys, una de las mayores empresas francesas especializadas en la extracción y el tratamiento de minerales industriales, anunció el 24 de octubre de 2022 que desarrollaría una enorme mina de litio en Francia. Entre la soberanía y las cuestiones ecológicas, el proyecto, llamado Emili, se considera muy importante para la economía francesa y requerirá importantes inversiones.
En 2028, Francia tendrá su primera mina de litio, una de las mayores de Europa
La primera mina de litio de Francia se construirá en el emplazamiento de Beauvoir, en la región de Allier (03), cerca de Vichy. De esta cantera de caolín se puede extraer la mica que contiene el litio, uno de los principales componentes de las baterías para aparatos electrónicos. El grupo Imerys, propietario de esta zona minera en pleno Macizo Central, se encargará de la extracción.
En concreto, a partir de 2028 se podrán extraer hasta 34.000 toneladas de hidróxido de litio de esta mina. Esta cifra corresponde a las necesidades de litio de las baterías de 700.000 vehículos eléctricos. Desde los años 60, este yacimiento minero ha sido identificado como uno de los más prolíficos en términos de litio de Francia e incluso de Europa.
Hace menos de una semana, Emmanuel Macron anunció que Francia tenía varias minas de litio y que las desarrollaría. » Esta es la clave de nuestra soberanía «, añadió unas horas antes de la inauguración del Salón del Automóvil. Más que nunca, el litio es uno de los componentes esenciales de las baterías de los coches eléctricos, que deberían acabar siendo los únicos vehículos permitidos en el viejo continente.
Se necesitan 1.000 millones de euros de inversión para una minería más ecológica
Para explotar la mina, Imerys cree que se necesitará una inversión de unos 1.000 millones de euros para alcanzar el umbral de las 34.000 toneladas anuales. El director general de la empresa, Alessandro Dazza, explica en un comunicado por qué es importante esta financiación inicial, » Decidimos hacer una mina subterránea para limitar el ruido y el polvo. También hemos decidido respetar las normas IRMA, que son las más estrictas del sector minero «.
Estas normas permiten respetar al máximo el medio ambiente. A una profundidad de entre 75 y 350 metros, los mineros extraerán hidróxido de litio. A continuación, se transportará a la estación de tren más cercana a través de una tubería subterránea de unos 10 kilómetros. Los trenes de mercancías lo llevarán a una refinería para poder utilizar el litio. Con este proceso, Imerys espera emitir 8 toneladas de CO2 en comparación con las casi 20 toneladas de minas similares en otras partes del mundo.
El Gobierno francés, a través del Ministro de Economía, Bruno Le Maire, se congratuló del lanzamiento del proyecto. Afirmó que » contribuirá al objetivo fijado por el Presidente de la República de producir 2 millones de vehículos eléctricos en Francia de aquí a 2030 y contará con el apoyo del Gobierno «. Hasta ahora, Francia importaba su litio de Sudamérica y Australia, dos de las regiones productoras más importantes del mundo.
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