Durante mucho tiempo, los videojuegos se percibieron como una actividad perjudicial para los niños y adolescentes. Algunos investigadores han sugerido que existe una estrecha relación entre el comportamiento agresivo de los jugadores y los juegos violentos que practican. Un estudio reciente contradice esta opinión. Sostiene que este pasatiempo común tiene beneficios para el desarrollo cognitivo de los niños.
Los videojuegos potencian la memoria
El lunes 24 de octubre, la revista médica Red JAMA abierta publicó los resultados de una investigación dirigida por Bader Chaarani, profesor adjunto de psiquiatría de la Universidad de Vermont. Inesperadamente, el informe encontró impactos positivos de los videojuegos en la inteligencia de los niños. Mientras que otros investigadores solían destacar la nocividad de los videojuegos para los niños, el equipo de Chaarani afirma que este tipo de entretenimiento mejora su memoria y el control de sus movimientos.
» Este estudio nos permite comprender mejor los vínculos entre los videojuegos y el desarrollo del cerebro «, dijo Nora Volkow, directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas.
Los datos de un análisis denominado Desarrollo Cognitivo del Cerebro del Adolescente (ABCD), que estudia el desarrollo cognitivo del cerebro del adolescente, ayudaron a los investigadores. Se centraron en las respuestas de 2.217 niños de 9 y 10 años, divididos en dos grupos distintos. Un grupo incluía a los que no tenían acceso a los videojuegos y el otro grupo estaba formado por los que jugaban a los videojuegos durante algo más de 3 horas al día, o 21 horas a la semana.
Cada grupo tiene una tarea específica
Se pidió a los dos grupos de niños que realizaran varios ejercicios. Entre otras cosas, los investigadores pusieron a prueba su capacidad de control animándoles a pulsar rápidamente las flechas que apuntan a la derecha o a la izquierda. Si aparecía una señal de stop en el soporte, no debían pulsar este botón.
Otro ejercicio fue diseñado para probar la memoria a corto plazo de los niños. Se les pidió que reconocieran a la misma persona tras una sucesión de caras.
Al final de las pruebas, el equipo del profesor Chaarani llegó a la conclusión de que los niños acostumbrados a jugar hacen un buen trabajo. Las partes de sus cerebros relacionadas con la memoria y la atención estuvieron muy activas durante la prueba. El uso de técnicas de imagen específicas confirmó estas afirmaciones.
En la actualidad, los investigadores aún no están seguros de la importancia de la relación entre el tiempo de entretenimiento y la mejora del rendimiento cognitivo. Hay que tener en cuenta otras variables, como la calidad del sueño y el entorno doméstico. Por lo tanto, es necesario realizar más estudios con estos niños.
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