La empresa china de vehículos eléctricos de lujo Xpeng presentó el lunes 24 de octubre su sistema de conducción autónoma más avanzado. El nuevo software, XNGP, permite que el coche realice ciertas funciones de conducción de forma automática, pero sigue necesitando un conductor al volante.
Objetivo de 2024 para la conducción semiautónoma en toda China
La empresa dijo que su software XNGP está listo para ser desplegado en ciudades seleccionadas de China a finales de este año. Estará disponible en el modelo más caro de la marca, el G9 MAX. El nuevo software combina dos tecnologías desarrolladas con anterioridad: la conducción autónoma en carretera con piloto automático (NGP) y el NGP en ciudad, que automatiza determinadas funciones de la conducción urbana, como las opciones de adelantamiento y el aparcamiento automático. Se espera que ambas opciones se pongan en marcha en el segundo semestre de 2023.
La notable evolución entre el XNGP y su predecesor proviene de una nueva arquitectura de percepción visual, denominada Xnet. Esta red neuronal permite el reconocimiento visual con «capacidad de decisión similar a la humana, basada en datos de múltiples cámaras», según el fabricante. Xnet se apoya en un centro de supercomputación chino dedicado a la conducción autónoma y alojado en la plataforma Alibaba Cloud. Con este soporte, el cerebro del software XNGP hace que el software de los coches sea 600 veces más rápido, lo que supone un ahorro de tiempo de 276 días a 11 horas.
Xpeng aseguró que el XNGP sería el último paso antes de la realización del software para la conducción autónoma completa. Para 2024, Xpeng espera disponer de funciones de conducción semiautónoma en las principales ciudades de China.
El software de la esperanza para Xpeng
El anuncio de XNGP llega en un momento complicado para la empresa. El valor de sus acciones se ha desplomado un 83% en el transcurso del año. Xpeng anunció una pérdida mayor de la esperada en el segundo trimestre del año tras sus resultados de principios de 2022, y su previsión de ventas de coches en el tercer trimestre decepcionó a los inversores. La marca ha tenido que subir los precios para seguir fabricando vehículos a pesar de la inflación. Los consumidores también son más reacios a comprar en el Reino Medio como consecuencia de la política de covacha cero.
En agosto, la startup sólo vendió 10.000 vehículos. Tiene que competir en un mercado difícil en el que fabricantes jóvenes como Neta, Leap y Nio están vendiendo más de 11.000 coches en el mismo periodo. Los dominadores del mercado chino siguen siendo BYD y Tesla. La compañía de Elon Musk sigue muy por detrás, con 77.000 ventas frente a las 175.000 del fabricante chino en el mes.
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