Un equipo de académicos chinos lleva afirmando a bombo y platillo desde finales de diciembre que ha conseguido encontrar la forma de descifrar el algoritmo criptográfico más utilizado en Internet: el cifrado RSA. Al parecer, los investigadores utilizaron un ordenador cuántico de alto rendimiento para lograr esta hazaña. Sin embargo, algunos expertos se preguntan si esto es realmente posible.
Un ordenador cuántico de 372 qubits anularía el cifrado RSA
En su publicación, estos 24 investigadores chinos y estudiantes de doctorado de varias universidades y laboratorios estatales explican el método que utilizaron para burlar con éxito el cifrado RSA. Habrían explotado un ordenador cuántico con una potencia de 372 qubits, la unidad básica de la informática cuántica que permite almacenar información cuántica, igual que el bit en la informática clásica.
A modo de comparación, en 2022 IBM presentó Opsey, su máquina cuántica de 433 qubits, y se espera que este año supere el umbral de los 1.000 qubits. Por tanto, los dispositivos más potentes de la compañía estadounidense -entre los presentados públicamente- serían capaces de romper el cifrado RSA en cuanto se implemente el algoritmo diseñado por los investigadores chinos.
Si su método resulta ser correcto, se trataría de un verdadero avance en el sector de la seguridad informática… Pero también sería una verdadera decepción para el cifrado RSA, muy utilizado sobre todo en las plataformas de comercio electrónico. Sin embargo, varios especialistas han analizado esta técnica de descifrado desarrollada por investigadores chinos y ya está en el punto de mira.
Peter Shor bastante escéptico sobre el funcionamiento de este algoritmo
Para el Financial TimesPeter Shor, matemático del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), dio su opinión sobre este método. Es conocido por haber desarrollado un algoritmo cuántico que lleva su nombre y que permitiría romper el cifrado RSA si se pudiera implementar en un ordenador cuántico. El investigador afirma que el artículo no es falso. Sin embargo, añade que los investigadores chinos no han sido capaces de determinar a qué velocidad podría funcionar el algoritmo que han desarrollado.
En otras palabras, aunque se desarrollara este método, podrían pasar cientos, si no miles de años, para que finalmente lograra descifrar RSA. » A falta de un análisis que demuestre que será más rápido, considero que lo más probable es que no suponga una gran mejora «, concluye el reputado matemático.
El criptógrafo Bruce Schneier afirma que el método de los académicos chinos se basa en el trabajo de Peter Schnorr de 2021, que a su vez está abierto al debate. Añade que, en su opinión, esta obra nunca debería haberse publicado. Dada la importancia del tema, el gobierno chino podría haber clasificado el expediente.
Otra teoría es que el trabajo se hizo público para advertir a los países occidentales de los avances de China en computación cuántica. Es cierto que China ha intentado demostrar en el pasado que va por delante en este campo. En 2021, investigadores de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China afirmaron que su ordenador cuántico era mucho más potente que el desarrollado por Google.
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